Betlemme

Gemellata con Milano dal 7 maggio 2000
Sindaco: Maher Nicola Canawati
Popolazione: 28.000 abitanti ca.

Il significato di Betlemme in arabo è, letteralmente, “Casa della Carne”, in ebraico invece significa “Casa del Pane”.

La città è la capitale del Governatorato di Betlemme dell’Autorità Nazionale Palestinese e si trova nella Cisgiordania, nel distretto di El Quds, a circa 10 km da Gerusalemme, nei monti della Giudea. È situata su due colline, l’occidentale con il nucleo più antico dove risiede la maggior parte della popolazione, e l’orientale, meno elevata e più spianata, che ospita la Basilica della Natività e i conventi. Gli abitanti sono quasi tutti cristiani di varie Chiese (la metà circa cattolici di rito latino).

L'Università di Betlemme è una delle istituzioni più importanti nel campo dell'istruzione superiore di tutta la Palestina. L'economia si basa sul turismo e sull'artigianato tradizionale di manufatti in madreperla e legno d'olivo. Betlemme vanta una lunga tradizione nella lavorazione di pietra di altissima qualità proveniente dalle cave situate nelle vicinanze.

Il gemellaggio

Il Gemellaggio, siglato il 7 maggio 2000, afferma la volontà di Milano di sviluppare le relazioni fra le due città e tra i loro cittadini nel campo dell'amministrazione pubblica, dell'economia, della scienza, della cultura, dell'educazione, degli scambi commerciali e del turismo.

Punta inoltre a promuovere lo scambio di delegazioni ufficiali, di rappresentanze politiche, di organizzazioni sociali e di gruppi scolastici.